Assim ouvi. Em certa ocasião o Abençoado estava em Savatthi, no Bosque de Jeta, no Parque de Anathapindika. Então o Venerável Ānanda foi até o Abençoado e depois de cumprimentá-lo sentou a um lado e disse:

“Qual é o propósito das virtudes hábeis? Qual é a sua recompensa?”

“As virtudes hábeis têm a libertação do arrependimento como seu propósito, Ānanda, e a libertação do arrependimento como sua recompensa.”

“E qual é o propósito da libertação do arrependimento? Qual é a sua recompensa?”

“Libertação do arrependimento tem a satisfação como seu propósito, satisfação como sua recompensa.”

“E qual é o propósito da satisfação? Qual é a sua recompensa?”

“Satisfação tem o êxtase como seu propósito, êxtase como recompensa”

“E qual é o propósito do êxtase? Qual é a sua recompensa?”

“Êxtase tem a calma como seu propósito, calma como sua recompensa.”

“E qual é o propósito da calma? Qual é a sua recompensa?”

“Calma tem a felicidade como seu propósito, felicidade como sua recompensa.”

“E qual é o propósito da felicidade? Qual é a sua recompensa?”

“Felicidade tem a concentração como seu propósito, concentração como sua recompensa.”

“E qual é o propósito da concentração? Qual é a sua recompensa?”

“Concentração tem conhecimento e visão das coisas como elas na verdade são como seu propósito, conhecimento e visão das coisas como elas na verdade são como sua recompensa.”

“E qual é o propósito de conhecimento e visão das coisas como elas na verdade são? Qual é a sua recompensa?”

“Conhecimento e visão das coisas como elas na verdade são tem desencantamento e desapego como seu propósito, desencantamento como sua recompensa.”

“E qual é o propósito de desencantamento e desapego? Qual é a sua recompensa?”

“Desencantamento e desapego têm conhecimento e visão da libertação como seu propósito, conhecimento e visão da libertação como sua recompensa.

“Assim dessa forma, Ānanda, virtudes hábeis têm libertação do arrependimento como seu propósito, libertação do arrependimento como sua recompensa. Libertação do arrependimento tem a satisfação como seu propósito, satisfação como sua recompensa. Satisfação tem êxtase como seu propósito, êxtase como sua recompensa. Êxtase tem tranquilidade como seu propósito, tranquilidade como sua recompensa. Tranquilidade tem a felicidade como seu propósito, felicidade como sua recompensa. Felicidade tem a concentração como seu propósito, concentração como sua recompensa. Concentração tem conhecimento e visão das coisas como elas na verdade são como seu propósito, conhecimento e visão das coisas como elas na verdade são como sua recompensa. Conhecimento e visão das coisas como elas na verdade são tem desencantamento e desapego como seu propósito, desencantamento e desapego como sua recompensa. Desencantamento e desapego têm conhecimento e visão da libertação como seu propósito, conhecimento e visão da libertação como sua recompensa.

“Dessa forma, Ānanda, virtudes hábeis conduzem passo a passo à consumação do estado de arahant.”